微生物的生長，除了受本身的遺傳特性決定外，還受到許多外界因素的影響，如營養(yǎng)物濃度、溫度、水分、氧氣、pH等。微生物的種類不同，培養(yǎng)的方式和條件也不盡相同，其貯存方法也是很有講究的。
細(xì)菌和其它生物一樣，大多數(shù)屬異養(yǎng)菌，必須從周圍環(huán)境中攝取營養(yǎng)，進(jìn)行新陳代謝及生長繁殖等生命活動。人為的提供細(xì)菌生長繁殖所需的營養(yǎng)物質(zhì)(適宜的培養(yǎng)基)和創(chuàng)造適合細(xì)菌生長繁殖的有利條件如溫度、濕度、氣體等，能使細(xì)菌在體外迅速生長繁殖。
正確配制培養(yǎng)基是微生物培養(yǎng)的基礎(chǔ)步驟之一，實驗室使用各種基礎(chǔ)成分制備培養(yǎng)基時，應(yīng)按照配方準(zhǔn)確配制，并記錄相關(guān)信息，如：培養(yǎng)基名稱和類型及試劑級別、每個成分物質(zhì)含量、制造商、批號、pH、培養(yǎng)基體積(分裝體積)、無菌措施(包括實施的方式、溫度及時間)、配置日期、人員等，以便溯源。
培養(yǎng)基滅菌常見的滅菌方法有：
1.化學(xué)物質(zhì)滅菌：藥物與微生物細(xì)胞中的成分反應(yīng)，使蛋白質(zhì)變性、酶失活;使用范圍：器皿、雙手和實驗室、無菌室的環(huán)境滅菌，不能用于培養(yǎng)基滅菌;常用的有酒精、來蘇爾等。
2.輻射滅菌：原理是利用高能量的電磁輻射與菌體核酸的光化學(xué)反應(yīng)造成菌體死亡;常用的有紫外線、X射線和γ射線，用于室內(nèi)空氣及器皿表面滅菌。
3.干熱滅菌：原理是利用高溫對微生物有氧化、蛋白質(zhì)變性和電解質(zhì)濃縮作用而殺滅微生物;常用灼燒和電熱箱加熱，140-180℃ 1-2小時，適于對玻璃及金屬用具及沙土管滅菌。
4.濕熱滅菌：原理是直接用蒸汽滅菌，蒸汽在冷凝時能釋放出大量潛熱，蒸汽具有強(qiáng)大的穿透力，破壞菌體蛋白和核酸的化學(xué)鍵，使酶失活，微生物因代謝障礙而死亡，水煮常壓滅菌：100℃，或飽和蒸汽滅菌：一般121℃，30分鐘，適合培養(yǎng)基和發(fā)酵設(shè)備滅菌。
5.過濾除菌：除菌原理是利用微生物不能透過濾膜除菌，方法是使用0.01~0.45 μm孔徑濾膜，用于壓縮空氣、酶溶液及其他不耐熱化合物溶液除菌。